A travers l'oeuvre d'Alphonse Daudet, Marcel Jullian évoque l'influence du particularisme provençal et de la culture du Midi sur la littérature de la fin du XIXe siècle.
Une présentation de la tragédie grecque antique, basée sur ce paradoxe : les spectateurs en connaissent la fin - révélée par le choeur ou un acteur - ce qui n'empêche pas le suspense.