Le narrateur est un jeune fonctionnaire qui parcourt Saint-Pétersbourg en tous sens pour tromper son ennui et sa solitude. Au retour d'une promenade, il croise sur les bords de la Néva une jeune fille qui pleure. Il voudrait l'aborder mais n'ose pas, pourtant il lui évite d'être importuné par un homme saoul.

Dianah Love, jeune actrice de cinéma en vogue, fait la rencontre, au casino, du célèbre détective sud-américain Pablo Burke.
Un lien se tisse entre les deux personnalités et le manager de la starlette ne tarde pas à l'inviter en compagnie de l'enquêteur pour une croisière sur son yacht.
Un soir, l'impresario sort en hurlant de sa cabine. Son portefeuille bien garni a disparu d'un tiroir. L'effraction ne fait aucun doute.
Tandis que Pablo Burke se lance sur la piste du voleur, le maroquin est retrouvé dans la veste de son propriétaire...