Cet ouvrage présente une réflexion sur quelques modèles théoriques ainsi que sur la synergie des pratiques archéologique, anthropologique et historique en Afrique subsaharienne. Il pointe la contradiction des toujours provisoires "vérités" scientifiques et les débats et querelles qu'allument la recherche ou la revendication des origines et filiations dans les sociétés. Centré sur les sociétés du Cameroun du Nord, cet ouvrage élargit la réflexion sur la pratique scientifique et l'idéologie qui baignent les sciences de l'homme et de la société.
Sous la nom d'Amy Lao, se regroupent les amis de Richard Pottier. Professeur d'anthropologie de la Sorbonne, spécialiste du Laos, du chamanisme et de la maladie, il est aussi un esthète raffiné. Voulant aller au-delà de l'hommage académique qui lui sera rendu, élèves, amis et collègues ont voulu rendre compte de l'originalité d'une personnalité à la fois prestigieuse et de grande modestie.
Ces carnets de route de Josselin Gauny sont tirés de ces pages que, soir après soir, il a rédigées en zone de guerre civile. L'auteur nous donne à lire un quotidien en humanitaire, avec ses côtés émouvants, risibles, ridicules parfois, scandaleux aussi. Il décrit un quotidien où l'enthousiasme le dispute à l'amertume, où les espérances se heurtent aux réalités d'un conflit aussi absurde qu'impitoyable. Un cahier de photographie de l'auteur accompagne ce texte.