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Normand Renaud
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Le salut de l'arrière-pays, c'est le signe de la main que les villages envoient aux villes, leurs voisines. Face à d'inquiétantes tendances démographiques et économiques, les petites communautés cherchent leur avenir. Voici un vibrant témoignage de confiance en leur coeur et leur esprit.
Cette collection d'oeuvres créées dans le cadre d'une série d'émissions de CBON, la Première Chaîne de Radio-Canada dans le Nord de l'Ontario, évoque les ambiances et célèbre les richesses humaines de huit localités nord-ontariennes : Gogama, Verner, Chapleau, Earlton, Iroquois Falls, Spanish, Sturgeon Falls et Fauquier. Chaque arrêt comprend le portrait d'un personnage local haut en couleur ; un « conte rural » signé par un écrivain renommé et inspiré par la communauté ; et un sketch comique dans lequel se déploient des projets de développement régional loufoques. Tout ça ponctué de chansons originales.
Le salut de l'arrière-pays rend hommage à des communautés menacées, mais fières, enracinées et résolues à bâtir l'avenir. Les petites communautés de partout au Canada s'y reconnaîtront.
« À tous ceux qui veulent que ça continue, on dit : Salut ! » -
« De face et de billet » comprend une série de soixante-dix billets. À coups d'anecdotes, de vécu personnel et d'analyses, mais aussi de chiffres et de faits à l'appui, Normand Renaud nous livre un recueil bourré de précieux détails qui éclaire l'histoire sociale contemporaine - plus particulièrement celle de l'Ontario, à l'époque des grands bouleversements occasionnés par l'arrivée au pouvoir des conservateurs de Mike Harris. / Le ton des billets varie de la thèse à l'anecdote. Renaud glisse avec aisance d'un style à l'autre, tantôt docte, tantôt conteur, tantôt farceur, tantôt bonhomme... mais toujours la langue bien pendue. Le commentaire y est doux-amer : une part d'espoir de voir changer le monde, une part de certitude que ce n'est pas par la politique que ça arrivera.
