A travers les figures de Don Quichotte et de K., l'arpenteur du Château, Marthe Robert médite sur l'origine et le destin du roman moderne. Ces héros se soumettent plus volontiers à l'ordre de la fiction qu'à celui de la réalité. Ils veulent forcer les mystères - de la littérature? de l'humaine condition? - afin de conjurer la fatalité de la vie. Cet ouvrage publié en 1963 est un classique.
Les contributions réunies dans ce volume présentent autant de contextes géographiques, de spécificités didactiques, de domaines langagiers qui nous permettent de faire un état des lieux de l'enseignement des langues secondes, des résultats visés et, plus généralement, de la place de la langue seconde dans la vie des apprenants : symbolique pour les uns, académique pour les autres, et sociale et intégrative encore pour certains dans le contexte scolaire.