Un siècle avant Christophe Collomb, un souverain malien, Abou Bakari II, monte une expédition, traverse l'Atlantique et, le premier, atteint les rivages de l'Amérique. Légende ou réalité? Enquête rigoureuse- et pittoresque- d'un ethnologue français.
"- Qui a découvert le Brésil ? - Les Africains. - Comment s'appellent les habitants de Lisbonne ? - Les Africains."
Un écrivain voyageur français embarque pour les Açores à bord d'un cargo, pour une approche
lente et agitée de l'archipel atlantique et volcanique, réputé offrir toutes les vertus du "Sublime" : une nature dont la beauté et la grande douceur sont souvent contestées par la furie des éléments. D'île en île, l'enquêteur veut saisir le caractère de ces lointains Portugais, vignerons et pêcheurs de baleines, contraints d'affronter, pendant cinq siècles, pluies, vents, tempêtes, brouillards, éruptions, stupeurs et tremblements.
Deux voyageurs français, à la fois écrivains, ethnologues et enquêteurs, s'engagent dans une filature de cinq mille kilomètres, en bus, à travers le Brésil, sur les traces de personnages exceptionnels restés dans l'ombre de la Grande Histoire, qui ont en commun d'être Noirs, descendants d'esclaves, et d'avoir participé, par leur courage, leur créativité et leur résistance, à l'édification de l'identité et de l'âme brésiliennes.
Un superbe récit de voyage très original dans des îles perdues de l'Atlantique, où un théâtre populaire utilise Charlemagne comme souverain exemplaire.