In elk initiatieverhaal spelen riten een grote rol. Riten van woord en gedachte. Riten van lichaam en verlangen. In dit deel moet het lichaam de proef van de dertig belletjes doorstaan. En het woord onderwerpt zich aan de taal van de diplomatie. De ruimte tussen dwang en vrijheid wordt kleiner. Het spel verhardt zich. Er is geen plaats meer voor illusies. De een accepteert zijn beperkingen, de ander probeert boven zichzelf uit te stijgen. De een aanvaardt zijn leven. De ander zijn lot. Wie is de wijste ? Dat is moeilijk te zeggen... Niet iedereen heeft een lotsbestemming. Om door te dringen tot het duistere hart van de harem, zo hard als een zwarte diamant, krijgen twee vrouwen een gordel, waaraan dertig belletjes hangen. Na elke geslaagde proef - een fataal afglijden van onderwerping naar masochisme - wordt er een belletje afgenomen. Maar laten we ons niet vergissen. Elke klingel is de voorbode van een kanonschot. Elke zelfverloochening betekent een dode op het slagveld. De Hasjemieten, gesteund door de Arabische landen, maken zich op om het Ottomaanse Rijk, dat al eeuwen regeert over de moslimwereld, omver te werpen. De Engelsen steunen dit streven. De schaduw van Lawrence tekent zich af. Hij helpt Feisal tegen de Turken, die op hun beurt gesteund worden door de Duitsers. De naderende oorlog is eerst een oorlog van woorden. Pas daarna vallen er doden. Een vloek berooft onze heldin van haar onschuld. De auteurs kunnen veel voor haar doen. Er ligt nog niets vast. Maar ze kunnen niets doen voor de Geschiedenis. Die is al geschreven...
Het paviljoen der lusten is het eerste deel van een nieuwe cyclus die zich afspeelt in India tijdens de Britse bezetting. Chronologisch situeert het zich tussen de Ottomaanse en de Afrikaanse cyclus. Jade, vergezeld van Lady en Lord Nelson, komt aan in het paleis van Eschnapur waar Rani, de moeder van de maharadja, de plak zwaait. Zij wil dat Jade haar toekomstige schoondochter, de dochter van de rebel Radjah Sing, de liefde leert bedrijven. Dit in de stiekeme hoop dat haar schoondochter er zo in zal slagen de politieke beslissingen van haar anglofiele zoon te be?nvloeden. Maar een vreemde vloek rust op het paleis. Een vloek die de vorm neemt van een kind dat zich nooit toont... enkel aan Jade.
In het twaalfde deel van Djinn storten Dufaux en Mirallès ons in een gruwelijke gezagsoorlog. Alleswordt in het werk gesteld om de Maharadja ertoete bewegen de Engelsen te steunen: Miranda zet alhaar charmes in en er wordt zelfs op Lord Nelsongeschoten. Maar de opstand verzet zich tegen dekolonisatie. Niet alleen binnen het paleis, maar ookdaarbuiten.Ana Mirallès bewijst dat haar talent net zoindrukwekkend is in de besloten ruimten, met eengedempte sfeer waar plaats is voor sensualiteit, alsin de uitgestrekte slagvelden waar zich spectaculairegevechten afspelen.
Vanaf de tweede Afrikaanse cyclus wijdt de serie Djinn elke keer een album aan een tijdvak en het belangrijkste personage dat daarin een rol speelt. Deze afwisseling betekent een breuk met de gebruikelijke stripcode, maar heeft ook aantrekkelijke aspecten: reizen en romances, naast realisme en etnologie, zijn de ingrediënten die bijdragen aan het succes van de reeks. Het verhaal is altijd even meeslepend, of het zich nu afspeelt in het verleden of in het heden. Dat is voornamelijk te danken aan de sensuele en ?magische? tekeningen van Ana Mirallès. Kim Nelson zegt Afrika vaarwel en begint aan nieuwe avonturen. Voor de eerste keer sinds het begin van de serie zijn de twee djinns verenigd in één album, opgesplitst in twee delen. Het eerste is gewijd aan Jade, opperhoofd van de zwarte stammen. Zij beweegt zich in een vijandige natuur, maar het lukt haar altijd deze aan zich te onderwerpen. Het tweede volgt Kim op haar reis door het eigentijdse Afrika.
Zijn naam is El Hadj. Hij slaat altijd meedogenloos toe, of het nu om kruis of sikkel gaat. Djinn Ottar Benk heeft een opdracht voor zijn beruchte moordenaarsbende: iets kostbaars stelen van Reinoud van Châtillon zonder een spoor achter te laten. Maar dat is buiten Gauthier gerekend. De naamloze, vaderlandsloze ridder heeft de dood al zo vaak in de ogen gekeken dat hij hem niet meer vreest...
In dit dertiende deel verschijnt de mysterieuze Kim Nelson opnieuw op het toneel. Na haar reis door Afrika, de zoektocht naar de zwarte parel, de avonturen in Calcutta en de kennismaking met de Rani van Eschnapur, treffen we Kim in het heden. Stroomt het bloed van de Djinn ook door haar aderen? De drie cycli van deze geweldige reeks vormen een betoverende lus waarin het heden en het verleden elkaar afwisselen.
Kim Nelson, de kleindochter van de ex-favoriete van de sultan van Istanbul, gaat naar Afrika om een zwarte parel te zoeken. Met deze parel kan ze achter het geheim komen van de door haar grootmoeder verborgen schat. Het juweel hangt aan het rechteroor van een onheilbrengend afgodsbeeld, dat zich midden in een onherbergzaam gebied bevindt. Alleen de afstammelinge van de godin kan de parel van het beeld halen zonder voor haar leven te hoeven vrezen...
Bekeken door de bril van Anna Mirallès krijgt een vrouw iets goddelijks... Dit zevende deel van Djinn durft de zeldzame gewelddadigheid te tonen in het hart van een Afrika, dat wordt verscheurd door opstand... Jean Dufaux onthult het tragische lot van Lord Nelson en zijn vrouw, terwijl anderzijds de gewetenloosheid van Jade heel wat lezers verstomd zal doen staan. De prachtige tekeningen van Anna Mirallès tonen Afrika in al zijn ongenadige wreedheid. Hoewel Lady Nelson en Jade de zinnelijke verleidsters blijven die ze waren, wordt dit zevende deel beheerst door tragedie. Een van de hoofdpersonen zal het avontuur niet overleven, een tweede wordt vreselijk verminkt...
In dit elfde album van Djinn, het tweede van de Indische cyclus, leert Jade aan Tamila hoe ze haar lichaam kan gebruiken om een man te betoveren... De man in kwestie is niemand minder dan de maharadja. Bovendien is Tamila de dochter van Radjah Sing, een revolutionair die voor niets terugdeinst om de Engelsen uit India te verjagen. Maar als de geschiedenis het verhaal inhaalt, dreigt het spel gevaarlijk te worden en wordt Jade bedreigd...
De geheimzinnige "Osirisclub" waarvan Antioche en Niklos Koda lid
zijn, zal uit de schaduw tevoorschijn moeten komen ! Ze is namelijk
het doelwit van Arcane 16, een magiër die al eerder de Schuilkamer,
het heiligdom van de club, heeft belaagd. Hij richt zich nu op de
Vergeetkamer, waar de geheimen uit het verleden sluimeren. Als die
zouden ontwaken, zouden de leden van de club dat niet overleven...
Het begin van een tweeluik dat nog intenser en magischer is dan het
vorige. Een betoverende terugkeer naar de oorspronkelijke opzet van
de reeks.
Zwervend over de uitgestrekte vlakten van de Nieuwe Wereld zoeken
Lester Cockney, Taranna en Angus McBride naar een plaats om zich te
vestigen. De aangekondigde geboorte van een kind zal het drietal
dwingen om eerder dan voorzien ergens neer te strijken. Ze ontdekken
snel dat de natuur minder gevaarlijk is dan de mensen die zich daar
ophouden. Ze kunnen met moeite voorkomen dat een groep vogelvrijen
het gezin van een rancher uitmoordt. Geronseld voor een burgeroorlog
waarin de Noordelijken tegenover de Zuidelijken staan, zijn veel
soldaten gedeserteerd en hebben ze benden plunderaars gevormd...
Op verzoek van zijn collega Aïcha Ferouz gaat Niklos Koda in Marokko
op onderzoek. Haar broer is midden in de woestijn dood aangetroffen.
Misdaad uit hartstocht of moord met voorbedachten rade door een
terroristische organisatie ? In de Marokkaanse woestijn wordt het
lijk van Taki Ferouz gevonden, een hoge functionaris van de Atlas
Corporation, het aannemersbedrijf dat belast is met de
stadsvernieuwing in Marrakesj. Volgens zijn zuster Aïcha is Taki
vermoord en is de belangrijkste verdachte zijn werkgever, met wiens
dochter hij zou gaan trouwen. Ze vraagt Koda zijn charmes aan te
wenden om de verloofde van haar vermoorde broer uit te horen. Met een
list weet Niklos door te dringen tot een receptie die de hoogste baas
van de Atlas Corporation geeft. Daar krijgt hij weliswaar de mooie
erfgename te spreken, maar ze laat niets los. Langs een andere weg
verneemt hij dat de onderneming betrokken is bij een groot
bouwproject dat de legendarische palmentuin van de keizerlijke stad
bedreigt. Die operatie heeft verbeten en meedogenloze tegenstanders,
de Oesjtsjenen, die zelfs niet voor moord terugdeinzen om hun
natuurlijke erfgoed te beschermen...
De hallucinerende ontknoping van de eerste missie van de grootste
vrouwenverleider onder de spionnen! Na de gefluisterde confidenties
"Achterin de berlines" moet Niklos Koda nu dringend een einde zien te
maken aan een uiterst dodelijk staatsgeheim... De diplomatiek attaché
van een Derde-Wereldland, die met de Franse regering moet
onderhandelen over de fabelachtige rijkdom aan delfstoffen van zijn
land, heeft een verschrikkelijk wapen meegebracht: de voodoo-tovenaar
Barrio Jésus, tegen wiens dodelijke krachten niets of niemand bestand
is. De spion-diplomaat Niklos Koda moet deze killer zonder gezicht,
die vanuit een suite in het Lutetia opereert, zien te ontmaskeren. Om
zijn opdracht tot een goed einde te brengen heeft Koda een kamer in
hetzelfde hotel genomen. Hij heeft bovendien de echtgenote van het
hoofd van de delegatie verleid, de beeldschone en mysterieuze
Theodora. Maar het hotel, dat wemelt van de valstrikken, is niet meer
dan een illusie, een spiegel waarmee Barrio Jésus tracht Koda op een
dwaalspoor te zetten...
Zand en bloed is het vervolg van Murena deel 1, dat eindigt met de
moord op keizer Claudius, heerser over het Romeinse rijk. Nero, zijn
adoptiefzoon, is aan de macht gekomen ten koste van Britannicus, de
natuurlijke zoon van Claudius. Deze ontdekt dat zijn vader is
vermoord, en dat Agrippina, zijn moeder, daarin de hand heeft gehad.
Britannicus laat het er niet bij zitten en eist zijn rechtmatige
erfdeel op, geholpen door Pallas, een voormalige slaaf.
Tegelijkertijd onderzoekt Lucius Murena de moord op Britannicus'
moeder, die maîtresse was van keizer Claudius. Zijn naspeuringen
brengen hem bij Agrippina. De confrontatie tussen Agrippina en Nero
bereikt een hoogtepunt ...
Voor de tijd van Sioban waren er de Genaderidders die op het eiland
de oude demonen probeerden uit te roeien, dat web van bijgeloof,
gesponnen door de eerste bewoners van de gewesten: de Heksen. De
Moriganen waren het meest gevreesd, want zij hadden niets verloren
van de oorspronkelijke kracht van hun ras: de Chiil in hun linkeroog.
Onder de Ridders (op het slagveld worden ze soms Krijgers genoemd)
vinden we Seamus terug, de mentor van Sioban. Een jonge,
hartstochtelijke Seamus, wiens lot bestaande uit licht en schaduw,
dan al vast lijkt te staan ...
Het aantrekkelijke gezicht van de duivel... Gauthier van Vlaanderen
is op zijn zwerftocht in Akko aangekomen en de demonen beginnen hun
dans, net als Zwarte Hakim, de danser met zijn magische en tegelijk
vernietigende adem. Maar het ergste moet misschien nog komen:
Gauthier wacht in Akko op zijn zus Sybille, die met haar charmes
alleen droefheid en ellende bracht in het hart van de mannen die voor
haar bezweken. Jean Dufaux en Philippe Xavier versnellen het ritme
van hun duivelse dans en lichten de sluier van de jeugd van hun held.
Juni 63 A.C. Keizer Nero rouwt over Claudia Augusta. Het verlies van
zijn vier maanden oude dochtertje zit diep. Aan de grenzen van het
keizerrijk provoceren de Joden Rome. De keizer vraagt zich af wie
toch die meester is die Petrus dient? En Murena? Die verloor zijn
geliefde Actea en beslist om Gallië te verlaten en terug naar Rome te
keren. Maar wat als de onvoorspelbare Nero erachter komt dat de
balling zich opnieuw vertoont in de stad van de zeven heuvels? derde
deel in de Cyclus van de echtgenote
Lente van het jaar 62. De ambitieuze en kwaadaardige Poppaea heeft
het hart veroverd van Nero en verdringt zo de knappe Actea. Na de
dood van Burrhus (de prefect van de Pretoriaanse troepen die samen
met Seneca nog wat invloed kon uitoefenen op de jonge Nero) is de
jonge keizer zijn voornaamste begeleider verloren waardoor hij zich
alleen moet voorbereiden op de paardenwedstrijden in Rome. Maar hij
is er meer dan ooit op gebrand met het groene team de eerste prijs in
de wacht te slepen. De wedstrijd is hard en gevaarlijk en elke partij
neemt enorme risico?s om de tegenstander uit te schakelen. Tegen alle
verwachtingen in gaat de overwinning niet naar de keizer maar naar
een mysterieuze over- winnaar die... een vrouw blijkt te zijn. Begin
van een nieuwe cyclus...
Mortimer kan het mysterie van de Mega Golf maar niet doorgronden en
hij geraakt ook niet wijs uit de werking van de Telecephaloscoop van
Septimus. Wat zorgt voor al die interferentie? Is er een verband met
de onbekende man met bolhoed die de straten van Londen afschuimt en
vraagt naar Guinea Pig?
In Noorwegen is Niklos Koda een flirt begonnen met de beeldschone
zakenvrouw Sonia Dobrovna en hij zet die in de Tsjechische republiek
voort. Zij weet echter niet dat de diplomaat annex spion op de hoogte
is van de ware aard van haar activiteiten... Sonia is officieel
directrice van een import-exportbedrijf, maar werkt in werkelijkheid
voor Hali Mirvic, een wapenhandelaar die guerillastrijders
bevoorraadt met de bedoeling een groot-Albanese staat op de Balkan te
stichten. De jonge vrouw heeft tot taak het geld wit te wassen en het
daarna op een geheime rekening op Cyprus te storten. De uiterst
wantrouwige Mirvic verandert regelmatig de code van deze
bankrekening. Het ene deel geeft hij door aan Sonia en het andere aan
zijn vertrouwensman Polkow. Ze ontmoeten elkaar op een van tevoren
bepaalde plaats en tijd om de beide gedeelten van de code met elkaar
te combineren. Bij aankomst in Praag wordt Polkow echter vermoord !
Daarna is Mirvic de enige die Sonia aan de ontbrekende cijfers kan
helpen, zodat hij gedwongen is zijn geheime schuilplaats te
verlaten...
In Parijs heeft een onbekende vrouw louter door de kracht van haar
stem een brave burger veranderd in een moordenaar. Het onderzoek zet
Niklos Koda op het spoor van een illusionist met de artiestennaam
Kandar en leidt naar Caïro, waar een magiefestival wordt
gehouden...In Caïro is Niklos Koda gewaarschuwd door de oude Ahmad,
die hem heeft ingewijd in de mystieke kunsten: Kandar is niet zomaar
een gewone illusionist. Al heel lang laat hij zich helpen door Irum,
een boze geest. Door Kandar aan te wijzen als de hoofdattractie van
het festival dat hij heeft georganiseerd, hoopt prins Fahd te
profiteren van de krachten van Irum. Op de overdadige
openingsreceptie is de crème de la crème van de magie aanwezig, onder
wie de Engelsman Torrens... Het geluk lijkt Torrens toe te lachen:
Zia, de beeldschone metgezellin van Kandar, is bezweken voor zijn
charmes. Tijdens hun "liefdesnacht" wordt de Engelsman echter
opgeschrikt door een nachtmerrie. De volgende dag weet Torrens, die
vastgebonden in een bak water is ondergedompeld, zich niet tijdig van
zijn boeien te bevrijden en hij verdrinkt. Wat Koda vooral intrigeert
is dat, net als destijds in Parijs, de jonge vrouw die zich in zijn
gezelschap bevond, spoorloos verdwenen blijkt te zijn. De vermoedens
van de diplomaat-spion worden al snel bevestigd: het ging in beide
gevallen om de vriendin van Kandar. Terwijl die laatste in de doolhof
van de dodenhof wanhopig op zoek is naar zijn kwade genius Irum,
stelt de spion-diplomaat een onderzoek in naar de betoverende
Berenice Zia...
Achterin de berlines worden belangrijke geheimen uitgewisseld,
handtekeningen onder contracten gezet en mooie jonge vrouwen op
mysterieuze wijze ontvoerd. Een tovenaar is met de delegatie van een
bevriend land meegekomen en heeft in het centrum van de stad zijn
toevlucht gezocht. De vrouwen die met hem kennismaken, bezwijken voor
zijn krachten. Sommige trachten zich aan zijn invloed te onttrekken
en verbreken het stilzwijgen. Niklos Koda, diplomaat annex spion en
de aantrekkelijke vertrouweling van dames die nauw aan de machtigen
der aarde zijn gelieerd, weet dat hij op zijn tellen zal moeten
passen als hij deze betoverde schonen wil redden...
Het succes van Koda, de spion die occulte opdrachten uitvoert voor de
Franse diplomatieke dienst, wekt jaloezie. Ondanks beschuldigingen
van malversaties geeft het ministerie van Justitie hem opdracht een
geheimzinnige moord op te helderen. De Russische geheime dienst heeft
een van zijn efficiëntste agenten, Valentina Souleva, op de
dodenlijst gezet. Omwille van haar dochter, geboren uit haar verboden
liefde voor de Fransman Koda, is ze echter vastbesloten om haar huid
duur te verkopen. Haar voormalige minnaar is gelukkig ter plaatse om,
incognito, te voorkomen dat ze in een dodelijke valstrik loopt...
Niklos Koda zit in de tang. Zijn oude vijand Hali Mirvic houdt zijn
dochter gevangen. De diplomaat annex spion kan niet meer rekenen op
de hulp van de Osirisclub. De leden ervan hebben te kampen met een
geheimzinnige vijand die erop uit is hen de prijs te laten betalen
voor hun occulte activiteiten. De kern van het probleem lijkt een oud
boek te zijn, dat ieders hebzucht opwekt: "Het Zesde Boek van het
Spel van de Meesters." Officieel is het laatste exemplaar vernietigd,
maar voor een magiër is niets onmogelijk ...