Dans les premiers âges, les produits s'échangeaient contre des produits ; le principe de J.B. Say était appliqué dans toute sa simplicité.C'est la première phase de l'échange. Elle subsiste encore chez certains peuples à moeurs primitives.Les difficultés du troc firent inventer la monnaie. Avec elle, l'échange entra dans une phase nouvelle ; la valeur exacte des produits fut déterminée, et les produits s'échangèrent avec facilité contre leur signe métallique représentatif.Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.