En cette fin du XXe siècle, treize millions de juifs vivent dans le monde, dispersés sur cinq continents. Ils sont profondément impliqués dans les bouleversements politiques de ce siècle, dans ses mutations sociales, scientifiques et techniques. Après un panorama situant les judaïcités contemporaines, ce livre analyse les identités juives, les relations des juifs avec l'Autre, les échanges entre les diasporas et l'Etat d'Israël.
Depuis le 15 mai 1948, des Juifs et des Arabes sont citoyens d'un même État, et participent à l'élaboration d'une même communauté nationale. L'histoire de cette cohabitation est tissée de méfiances, d'incompréhensions mutuelles, et de sensibilités exacerbées.
Par une sorte de radioscopie politique, sociale et culturelle de la réalité israélienne d'aujourd'hui, les auteurs nous font saisir l'évolution des relations entre les communautés : entre Juifs et Arabes, mais aussi entre laïcs et religieux dans chacun des groupes, sans négliger les tensions entre Ashkénazes et Sépharades.
Si ce livre ne traite pas de Gaza et de la Cisjordanie, il montre cependant combien plus de vingt ans d'occupation ont profondément marqué et modifié les mentalités et les comportements des citoyens israéliens, selon leur appartenance.
Cet ouvrage est composé de deux parties indépendantes. Les auteurs présentent des analyses, et prennent des positions parfois divergentes. Mais elles refusent le débat contradictoire, et se veulent avant tout complémentaires, pour rendre compte d'une réalité complexe, souvent conflictuelle, mais toujours passionnante.
Historien et critique d'art né en Moravie et installé à Berlin, Adolph Donath s'engage dans la promotion de l'art moderne. Ses livres et sa revue constituent un témoignage sur les courants culturels qui s'opposent dans la République de Weimar. A l'arrivée de Hitler au pouvoir, ses écrits sont brûlés. Il s'établit à Prague où il lutte pour la survie de son oeuvre. Le parcours de cet intellectuel juif germanophone est analysé au fil de l'histoire de l'Europe de la fin du XIXè et du début de XXe siècle.