Période fascinante allant de la chute de l'Empire romain d'Occident en 476 aux Grandes Découvertes en 1492, le Moyen Âge couvre dix siècles d'histoire fourmillant d'innovations et de vicissitudes. Sauriez-vous les nommer ? En quatre-vingts récits évoquant la religion, la justice, la politique ou encore les sciences et les arts, cet ouvrage nous plonge dans ce foisonnant Moyen Âge et révèle à quel point son influence perdure dans notre société actuelle. Des termes et expressions d'aujourd'hui comme la banlieue, la courtoisie, faire les quatre cents coups, tenir le haut du pavé, trouvent leur origine à cette époque. Notre patrimoine architectural, avec ses loges maçonniques, ses cathédrales et ses châteaux forts, est aussi hérité du Moyen Âge, tout comme notre actualité, avec la guerre sainte des croisades et le terrorisme des Assassins. Le Moyen Âge n'est pas non plus exempt de règles et coutumes déconcertantes : ordalies, peines d'infamie, exposition des cadavres... et d'interprétations scienti ques et médicales déroutantes, à l'image des maladies issues du péché ou des saignées. Tantôt avant-gardiste, tantôt décadent, découvrez ce surprenant Moyen Âge !
Pourquoi le plus joli quartier de Strasbourg s'appelle-t-il « la petite France » ? Savez-vous quel est notre 101e département ? Qui étaient « les chasseurs de marrons » ? Quelle spectatrice fidèle assiste aux spectacles de l'arène nîmoise depuis plus de 2 000 ans ? Quel village corse affiche un petit air grec ? Connaissez-vous les saintes veuves de Berck ? La légende qui court autour du piton de la Fournaise ? Envie d'une balade insolite et pittoresque sur les routes de France ? 300 anecdotes originales sont ici recensées et éclairent la grande Histoire sous un nouveau jour, drôle ou énigmatique, mais toujours dans le souci du détail. Chaque grande région y est représentée et illustrée, et délivre ces petits « secrets » historiques si présents au coeur de nos traditions, nos fêtes et notre patrimoine.
Traités chronologiquement, ces récits légers mais fort instructifs écrivent une autre histoire de France, une histoire sur le terrain des vieilles pierres et des coutumes.
Professeur d'histoire-géographie, Didier Chirat vous propose un périple à travers les régions et les époques et de l'accompagner dans les coulisses de notre Histoire par le biais d'anecdotes aussi amusantes que pittoresques.
Sait-on que Brown-Séquard, éminent médecin français, a prétendu produire un élixir de jeunesse à partir de testicules de cochons d'Inde ? que Descartes ne voyait dans les animaux que des machines dépourvues de toute sensibilité ? que le célèbre inventeur Thomas Edison est aussi celui à qui l'on doit la sinistre chaise électrique ? que l'Américain John Keely a affirmé avoir mis au point un « moteur perpétuel » avec pour seul carburant quelques mesures d'eau ?Non, décidément, le progrès n'est pas un long fleuve tranquille ! Entre les Géo Trouvetout de génie qui ont eu raison avant tout le monde, les savants fous qui se sont fourvoyés avec des théories fantaisistes et les imposteurs pseudoscientifiques qui ont marqué des générations de chercheurs, l'histoire des sciences recèle quelques trajectoires hallucinantes que Didier Chirat se fait une joie de raconter.Ce sont eux, aussi, qui ont fait la science...
Sait-on quel est le secret ingrédient qui permit au couple de Napoléon III et Eugénie de tenir malgré l'adversité et la brutalité des événements ?
Comment une femme douce et tranquille, Jeanne de Belleville, a pu se faire pirate pour affronter Philippe VI et venger son amour ?
Les ruelles (de lit) et les alcôves ont été, elles aussi, le théâtre de notre histoire... On aurait tort de l'oublier !
Des manigances sanglantes des épouses mérovingiennes à la discrète première "Première dame" de France de la Ve République, en passant par les inombrables conquêtes de nos rois galants (lubriques ?), François Ier ou Louis XV, Didier Chirat nous invite à regarder l'Histoire par le trou de la serrure...
Comment Rome a-t-elle été sauvée par des oies ?
Pourquoi y avait-il de l'éléphant au menu des restaurants parisiens en 1870 ?
Quel crime a conduit le cadavre d'un pape sur le banc des accusés ?
Napoléon était-il un élève brillant ?
Que contenaient les carnets coquins de Victor Hugo ?
Comment des chars en caoutchouc ont-ils pu tromper Hitler ?
Faite d'anecdotes baroques et extravagantes, l'histoire peut être aussi captivante qu'un bon roman d'aventures !
Didier Chirat a déniché les frasques et les lubies - toutes véridiques ! - des grandes figures du passé. Après les avoir racontées à ses élèves pour s'assurer de leur attention, il nous les propose ici avec le talent de conteur qu'on lui connaît.
La preuve est faite : il n'aura jamais été aussi amusant de s'instruire !
Didier Chirat, professeur d'histoire-géographie dans un collège du nord de la France, est l'auteur à La Librairie Vuibert des Devinettes et anecdotes historiques pour briller en société (2016) et de Quand la science s'égare (2015).
Décidément, les Français ont du panache ! Didier Chirat en fait la brillante démonstration en 200 petits récits malicieux...
À la Cour et sur les champs de bataille, à la Chambre ou dans le silence des couvents, des prétoires jusque dans les chaumières, les reparties assassines fusent et les dents grincent.
Rabelais, Le Nôtre, Philippe d'Orléans, mais aussi Mme de Staël, Talleyrand, Louis XVIII, Dumas, Clemenceau, Arletty, Mélenchon... tous fameux bretteurs de la pique fielleuse !
Pour notre plus grand bonheur, Didier Chirat a déniché les mots d'esprit les plus méchants ou les plus drôles qui ont ponctué notre histoire. Dans ces petits récits malicieux, il fait la brillante démonstration que, décidément, les Français sont les champions... de l'impertinence et du panache !
Didier Chirat est professeur d'histoire. Il a déjà publié à La Librairie Vuibert Les Drôles d'Histoires de l'histoire du monde (2011), Les Secrets d'alcôves (2012) et Les Drôles d'Histoires de l'histoire de France (2013).
Pour quelle raison le cardinal de Richelieu fit-il arrondir les couteaux à la Cour ?
À quel usage étaient destinés les premiers corn flakes ?
Pourquoi appelle-t-on un dysfonctionnement informatique un bug?
Testez vos connaissances avec ces devinettes à savourer seul, en famille ou entre amis et révisez l'histoire dans un grand éclat de rire.
Didier Chirat vous fera découvrir 1001 curiosités historiques à travers les âges et les continents, depuis le Japon médiéval jusqu'aux épisodes les plus rocambolesques de la guerre froide en passant par les frasques à la cour de Louis XIV.
Voici l'histoire comme on ne vous l'a jamais racontée !